Psychiatrische symptomen

Op deze pagina gaat psychiater dr. Erik van Duin in een aantal video's in op veelvoorkomende psychiatrische klachten bij Huntington: depressie, het verschil tussen depressie en apathie, persoonlijkheidsverandering, prikkelbaarheid en dwangmatig gedrag.

Zowel depressie als apathie komen veel voor bij de ziekte van Huntington. Depressie komt vaker voor aan het begin van de ziekte, terwijl apathie vaker wordt gezien in een later stadium.

Dwangmatig en star gedrag kan al in een vroeg stadium van de ziekte optreden. Voor naasten komt dit soms over als koppigheid. De hersenschade door de ziekte kan leiden tot persoonlijkheidsverandering, waarvan inflexibel gedrag een uiting kan zijn. Dwangmatigheid kan zich uiten in obsessies of dwanghandelingen.

Door cognitieve beperkingen kan iemand met de ziekte van Huntington het lastig vinden als van vaste patronen wordt afgeweken. Ook impulsiviteit/ontremming kan bijdragen aan prikkelbaarheid of agressiviteit. Dit kan leiden tot spanningen in relaties, zowel binnen het gezin als in sociale contacten.

De persoonlijkheid van mensen met de ziekte van Huntington kan in de loop van de ziekte erg veranderen. Mensen die voorheen vriendelijk en meegaand waren, kunnen bijvoorbeeld veeleisender worden of plotseling woede-uitbarstingen krijgen.